שני דורות של פייטנים ממשפחת ענתבי בעיר חלב
ד"ר אליעוז ענתבי חפר
על ר' אברהם ענתבי ואחיינו ר' יהודה שבתאי רפאל ענתבי, בני העיר חלב.
הקדמה
שני דורות של פייטנים נולדו וחיו בעיר העתיקה חלב – ר' אברהם ענתבי ואחיינו, ר' יהודה שבתאי רפאל ענתבי. פיטנים אלו ספגו את תרבותה המפוארת של העיר ואת מסורתו העתיקה של יישוב יהודי קדום שהתקיים בחלב במשך 1,200 שנה.
שמה היהודי של חלב הוא ארם צובא. בה נמצא כתר תורה מפורסם הקרוי על שמה. "כתר", דומה לספר תורה, המשמש לקריאה בבתי כנסת, בהיותו נוסח מדויק של התורה הכתוב על קלף. בניגוד לספר התורה הרגיל, הכתר אינו גלול כמגילה, אלא דפיו תפורים כספר (צורת "מִצְחָף" Codex). כמו כן אין הוא מקיף רק את חמשת חומשי תורה אלא את כל כ"ד כתבי הקודש. כתר ארם צובא (המכונה באנגלית Aleppo Codex) הוא כתב היד העתיק ביותר של תנ"ך שלם שנכתב על פי כל כללי המסורת הטברנית. הכתר נכתב בטבריה בידי שלמה בן בויאעא הסופר במאה העשירית לספירה, ועל אותיותיו הוסיף המסרן אהרן בן אשר את מרכיביה הנוספים של המסורת הטברנית. על כתר זה סמך הרמב"ם (היום שוכן הכתר בהיכל הספר של מוזיאון ישראל בירושלים לצד יתר אוצרותיה הרוחניים והיקרים ביותר של מדינת ישראל). בחלב עומדים בתי כנסת, בני מאות שנים. בעיר זו נכתבו והושרו גם אותם פיוטים, אשר חלק מסיפורם יסופר במאמר זה.