פליאונטולוגיה הולוקן

הולוקן (מיוונית: ὅλος ("כולו"), καινός ("חדש")) היא התקופה הגאולוגית הנוכחית. התקופה שייכת לתור הרביעון אשר בעידן הקנוזואיקון, והחלה בסוף תקופת הקרח האחרונה – לפני 11,700 שנים. תקופה זו מכסה את כל ההיסטוריה המתועדת של המין האנושי. במהלך התקופה הפכו פעילויות האדם למשמעותיות מבחינה אקולוגית וגלובלית. בשל כך, יש התומכים בהגדרת חלקה המאוחר של התקופה או אף כולה כעידן חדש, האנתרופוקן (עידן האדם). ההולוקן מאופיין בשינויים אקלימיים משמעותיים, למרות היותו תקופה בין-קרחונית יחסית יציבה. בין השינויים המרכזיים ניתן למנות את שיא האקלים ההולוקני (Holocene Climatic Optimum) שהייתה תקופת התחממות בין השנים כ-9,500 עד 5,500 לפני זמננו, ואת עידן הקרח הקטן שנמשך בין המאות ה-14 ל-19 ובו חלה ירידה בטמפרטורות ברחבי העולם. על בסיס שינויי אקלים כאלו, ב-2018, האיחוד הבינלאומי למדעי הגאולוגיה אישר פורמלית את חלוקת ההולוקן ל–3 גילאים: מחקר משנת 2019 תיערך את תחילת המגהלאיאן לטווח השנים 2190–1990 לפנה"ס.