פיזור (פיזיקה)

פיזור הוא שם כולל לתהליכים בפיזיקה שבהם התנועה של גלים כגון אור, קול או חלקיקים נעים, מושפעת ממכשול או אי-אחידות מקומית בתווך שדרכו הם עוברים. זהו כלי מרכזי לתיאור תופעות בתחומים כמו אופטיקה, מכניקת הקוונטים ופיזיקת חלקיקים. תופעה זו מוסברת באופן מתמטי על ידי תורת הפיזור תוך היעזרות בגדלים פיזיקליים כדוגמת חתך פעולה. הדוגמאות להתנגשויות הגורמות לפיזור מגוונות, ובהן בין השאר קרינה קוסמית המפוזרת מהאטמוספירה, פיזור אלקטרונים על ידי גרעין אטום ושבירתם של גלי ים במכשולים יבשתיים העומדים בדרכם. בשימוש המקובל המונח כולל גם סטייה של קרינה מוחזרת מהזווית הנקבעת על ידי חוק ההחזרה.