ליאו קהאן ד"ר ליאו קאהן היה צלם ועיתונאי שהתגורר בוינה ויצא בחודש מרץ 1912 לצלם ולתעד בעדשתו את ארץ ישראל. צילומיו הם עד היום התיעוד החזותי השלם והמקיף ביותר של המפעל הציוני וההתיישבותי של ראשית המאה ה- 20. קהאן נשלח לארץ ישראל על ידי מערכת העיתון היהודי "יידישע צייטונג", כדי להנציח את נופי ארץ-ישראל מנקודת ראות יהודית-ציונית. צילומיו נעשו בכישרון, ברגישות ובמיומנות על אף שלא היה צלם מקצועי. בסיועה של קרן קימת לישראל הפכו תצלומיו לסדרת גלויות ואלבומים של נופי הארץ שניתן היה לרכושם במרחבי אירופה ואמריקה. במסעו בארץ ישראל ביקר החל מגדרה וחברון בדרום ועד למטולה בצפון. הוא צילם כ- 400 תמונות, 250 מתוכם הוקדשו לנושאים יהודיים והיתר הנציחו נופים ומקומות היסטוריים. מתוך כלל הצילומים התפרסמו בשעתו כ- 180 והם הופיעו בשלושה אוגדנים שחולקו לפי אזורים. בנוסף לאוגדנים פורסמו גם 24 תמונות בפורמט גדול יותר בנושאים נבחרים כמו: יפו, גימנסיה הרצליה, הרחוב הראשי בפתח תקווה, בית ספר בצלאל, הישיבה במירון ועוד. זמן קצר לאחר שסיים את לימודי הרפואה ויצא למסע הצילומים בארץ רשם: "הגיעו לאוזני תיאורים סותרים על ארץ-ישראל ודעות שונות על ערכה של ההתיישבות והעבודה החקלאית הנעשות בה. באותה תקופה הייתי עדיין סטודנט, חסר אמצעים וזמן. או אז בשלה בי ההחלטה לנסוע לארץ-ישראל עם סיום לימודי. אחר כך נתבקשתי באופן רשמי לצאת לארץ-ישראל, וכך, רעיון שנועד רק כדי לענות על סקרנותי האישית, הפך לשליחות בשרות העם היהודי: לצלם באופן מקיף ושיטתי את ארץ-ישראל, כביטוי מעשי להתגשמות חזונו של הרצל, בבחינת עדות מוחשית לחידוש ימיה של ארץ אבותינו. אני מבקש להפוך את עבודתי לנחלת הכלל. מי ייתן והדבר יעניק לבני עמנו הנאמנים פתח להתגשמות חלומותיהם. אני מקווה גם, שהדבר ימחיש לספקנים ולמפקפקים עד כמה היישוב היהודי היטיב להיאחז בארץ-ישראל, ועד כמה הוא פורח ומשגשג בכוחות מחודשים".
اللغة:
שפה נוכחית