دير سانت كاترين: صور ومخطوطات وفيلم توضيحي
مجموعة صور مخطوطات دير سانت كاترين هي إحدى المجموعات المميّزة في المكتبة الوطنيّة. يقع دير سانت كاترين في صحراء سيناء على قمّة جبل ويبلغ ارتفاعه قرابة الألفين وخمسمائة متر فوق مستوى سطح البحر، وهو المكان الّذي اعتبرته الامبراطورة هيلانة في القرن الرّابع موقع "العليقة المشتعلة" المذكور في سفر الخروج، حيث اصطفى الله موسى لإخراج بني إسرائيل من مصر إلى أرض كنعان.
تُعتبر مكتبة الدّير اليوم أقدم مكتبة ما زالت فاعلة في العالم. إذ لم يتوقّف عملها منذ أن قام بتأسيسها الإمبراطور البيزنطيّ جستينيان الأوّل. تحتوي مكتبة الدّير على أكثر من 3300 مخطوطة قديمة، بالإضافة إلى البردى والكتب النّادرة وقطع فنّية وحليّ وأيقونات تاريخيّة مميّزة. ساعد المناخ الجاف على حفظ المخطوطات بحالة أكثر من جيّدة، بالإضافة للانعزال عن العالم الخارجيّ الذي أدّى إلى حماية مخطوطات الدّير من أن تتضرّر بوقائع الحروب وتغيّر الحكام عبر الزّمن.
في العام 1950 خرجت بعثة أمريكيّة من مكتبة الكونغرس إلى الدّير بهدف تصوير المخطوطات وإتاحاتها للجماهير الواسعة. قامت البعثة بتصوير 1690 مخطوطة تقريبًا، كتبت باليونانيّة والعربيّة والسلافونيّة الكنسيّة القديمة وغيرها من اللّغات يعود أقدمها للقرن الثّاني عشر. وصنّف الباحثون المخطوطات ومقطوعات البردى والكتب الموجودة في الدّير. يمكنكم الاطّلاع على المخطوطات المصوّرة في موقع مكتبة الكونغرس هنا.
عقب حرب 1967، حيث احتلّت إسرائيل خلالها شبه جزيرة سيناء، بدأ الاهتمام الجماهيريّ والأكاديميّ في إسرائيل تجاه الدّير ومحتوياته. وفي عام 1968 قامت الجامعة العبريّة بالتّعاون مع دار الكتب الوطنيّة بإرسال طاقم لتصوير المخطوطات الّتي لم تقم بعثة الكونغرس بتصويرها في بعثتها. خرج الطاقم إلى سيناء وقام بتصوير مئات المخطوطات الّتي حفظت على أشرطة ميكروفيلم كما قاموا بإنتاج فهرس جديد للمخطوطات.
بعد مضيّ سنوات، ظهرت خطورة على المواد المحفوظة وذلك بسبب قدم المادّة الكيميائيّة للأشرطة الحافظة التّي بدأت بالاهتراء. فقامت المكتبة الوطنيّة برقمنة المواد المحفوظة على الأشرطة من أجل حفظها من الضّياع وإتاحتها لجمهور المهتمّين على موقع المكتبة.
