المحطات الأرضية (الاتصالات عبر الأقمار الصناعية)

اَلْمَحَطَّةُ اَلْأَرْضِيَّةُ (الإنجليزية: earth station) هي مجموعة من الأبنية تتولى عملية تنظيم الاتصالات السلكية واللاسلكية والفضائية وتكون تابعة إما لدولة معينة أو شركة اتصالات أو محطة تلفزيونية، وكما توجد محطات إرسال موجات صوتية قصيرة وطويلة المدى وتستخدم للبثِ الإذاعىِّ يمكن وضع المحطات الأرضية إما على سطح الأرض أو في غلافها الجويّ. تتواصل المحطات الأرضية مع المركبة الفضائية عن طريق إرسال موجات راديوية واستقبالها في نطاقات التردد العالية الفائقة أو الترددات العالية للغاية (مثل الموجات الميكروية). عندما ترسل محطة أرضية موجات راديوية إلى مركبة فضائية (أو العكس) بنجاح، فإنها تنشئ وصلة اتصالات بينهما. و قد يكون للمحطات الأرضية إما موقع ثابت أو متنقل. تستخدم المحطات الأرضية المتخصصة للأقمار الصناعية للاتصال عن بعد السواتل . وتتواصل محطات أرضية أخرى مع المحطات الفضائية المأهولة أو غير المأهولة. وتسمى المحطة الأرضية التي تتلقى في الأساس بيانات القياس عن بعد ، أو التي تتبع ساتل ليس في مدار مستقر بالنسبة إلى الأرض ، محطة تتبع. عندما يكون القمر الصناعي داخل نطاق رؤية المحطة الأرضية ، يقال إن المحطة لها رؤية للقمر الصناعي. من الممكن أن يتصل القمر الصناعي بأكثر من محطة أرضية واحدة في المرة الواحدة.