Australia Discovery and exploration

بدأ الاستكشاف الأوروبي لأستراليا لأول مرة في فبراير 1606، عندما رسى الملاح الهولندي ويليم جانزون على شبه جزيرة كيب يورك، وفي شهر أكتوبر من نفس العام عندما أبحر المستكشف الإسباني لويس فاز دي توريس عبر جزر مضيق توريس. استكشف 29 ملاحًا هولنديًا السواحل الغربية والجنوبية في القرن السابع عشر، وأسموا القارة هولندا الجديدة. تبعهم المستكشفون الأوروبيون الآخرون، حتى عام 1770، عندما رسم الملازم جيمس كوك خريطة الساحل الشرقي لأستراليا لصالح بريطانيا العظمى وعاد بتقارير تفضّل استعمار خليج بوتاني (سيدني حاليًا) بنيو ساوث ويلز. وصل الأسطول الأول من السفن البريطانية إلى خليج بوتاني في يناير 1788 لإنشاء مستعمرة عقابية، وهي أولى المستعمرات على اليابسة الأسترالية. في القرن التالي، أسس البريطانيون مستعمرات أخرى في القارة، واندفع المستكشفون الأوروبيون إلى داخل القارة. أُضعف الأستراليون الأصليون بشدة وتناقصت أعدادهم نتيجة للأمراض المجلوبة والصراعات مع المستعمرين خلال تلك الفترة. أُخليت مساحات شاسعة من الأرض من أجل الزراعة وأغراض أخرى متنوعة خلال أول مئة عام من الاستيطان الأوروبي. بالإضافة إلى الآثار الواضحة لذلك الإخلاء المبكر للأراضي واجتلاب الحيوانات ذات الحوافر الصلبة على النظام البيئي في أماكن محددة، فقد تأثر الأستراليون الأصليون بشدة نتيجة لانخفاض الموارد التي يعتمدون عليها للغذاء والمسكن والضروريات الأخرى. دفعهم ذلك بالتدريج إلى مناطق أصغر وخفّض من أعدادهم، إذ مات الكثير منهم نتيجة للأمراض المجلوبة حديثًا ونقص الموارد. انتشرت مقاومة السكان الأصليين للمستوطنين، وأدى القتال المطول الذي امتد منذ عام 1788 حتى عشرينيات القرن العشرين إلى مقتل 20,000 من السكان الأصليين على الأقل، وما بين 2,000 و2,500 من الأوروبيين.