الوثنية

الوثنية (الإنجليزية: Paganism، من الكلمة اللاتينية الكلاسيكية pāgānus «ريفية rural»، «مدنية civilian» لاحقًا) هي مصطلح استخدم لأول مرة في القرن الرابع من قبل المسيحيين الأوائل لوصف الأشخاص في الإمبراطورية الرومانية الذين مارسوا تعدد الآلهة. كان هذا إما لأن هؤلاء الأشخاص كانوا ريفيين ومحافظين بالنسبة للسكان المسيحيين، أو لأنهم لم يكونوا من «جنود المسيح». اُسْتُخْدِمَت كلمات أخرى في النصوص المسيحية لوصف نفس المجموعة مثل hellene ، مشرك ، وثني. كانت طقوس القرابين جزءًا لا يتجزأ من الديانة الإغريقية الرومانية القديمة وكانت تُعد مؤشرًا على ما إذا كان الشخص وثنيًا أو مسيحيًا. كان مصطلح الوثنية في الأصل مصطلحا للتحقير ومهين للتعبير عن الشرك، مما يعني ضمنا الدونية. فقد كانت الوثنية على نطاق واسع هي «دين الفلاحين». خلال العصور الوسطى وبعدها، تم إطلاق مصطلح الوثنية على أي دين غير مألوف، ويفترض المصطلح الإيمان بإله باطل. معظم الديانات الوثنية الجديدة تمثل رؤية كونية لعدد من المعبودات لكن بعضها توحيدية. هناك جدل حول بداية تطبيق مصطلح وثنية على الشرك. غالبًا ما تتضمن التقاليد الوثنية الحديثة معتقدات أو ممارسات، مثل عبادة الطبيعة، تختلف عن تلك الموجودة في أديان العالم الكبرى. تأتي المعرفة المعاصرة للأديان الوثنية القديمة من عدة مصادر، بما في ذلك سجلات البحوث الميدانية الأنثروبولوجية، وأدلة الآثار الأثرية، والحسابات التاريخية للكتاب القدامى فيما يتعلق بالثقافات المعروفة في العصور القديمة الكلاسيكية.