סחלבי בר

"האם איבדתם פעם אדם שהיה יקר לכם יותר מנשמתכם שלכם? פורד ניוקומב איבד אדם כזה. שנים רבות אהב את פט, רעייתו, אהבה בלא מצרים. בזכות השראתה, עידודה ותמיכתה היה לסופר שנחל הצלחה מסחררת. מאז מתה פט שקע פורד במרה שחורה והתקשה לשוב ולכתוב. יותר מכל היה פורד זקוק להשראה, וזו באה, בסופו של דבר. בדמותה של ג'קי מקסוול, חוקרת פיקחית ומחוצפת שגישתה עולה בקנה אחד עם חריפות שכלו של פורד. מתברר שג'קי באה בסודה של פרשייה עלומה מן העבר, סיפור המגולל את ידידותה של אישה צעירה עם השטן ואת מה שעוללו לה תושבי קול קריק, העיירה הנידחת שבה גרה. פורד שוכר את ג'קי כעוזרת מחקר ומשכנעה לעבור לקול קריק.עד מהרה הם לומדים כי אף על פי שתושבי העיירה מנסים להכחיש זאת, הם עדיים מושפעים מאותה פרשייה שלא תיאמן, שמעורבים בה אהבה, טרגדייה ומסתורין ואף תשוקה אפלה החוצה את הקו המפריד בין החיים ובין המוות. פורד וג'קי מבקשים לחשוף את האמת, ובד בבד הם מגלים קשר בין חייהם ובין העבר, קשר העוזר להם לפענח תעלומת פשע שהתרחשה בימים עברו ואף מזמן הבטחה לאהבה חדשה" -- מן המעטפת האחורית.