אחים במבחן

במהלך מלחמת העולם השנייה נטלו חברי תנועת הנוער בית"ר חלק חשוב במאבק העיקש על שמירת החיים בגטאות והשתתפו בניסיונות ההתקוממות ובמרידות. מרבית חברי ההנהגה הוותיקה של בית"ר בפולין ובארצות הבלטיות אמנם נאסרו בידי הסובייטים, אולם המנהיגות הצעירה שקמה תחתיה הצליחה להנהיג את הנוער הבית"רי בגטאות ולהוביל אותו לשיתוף פעולה עם תנועות הנוער האחרות. ניסיונם הצבאי המוקדם של רבים מחברי בית"ר והאצ"ל בצבאות פולין וליטא תרם לקידום רעיון ההתקוממות וביצועו הלכה למעשה בגטאות השונים. הספר מתבסס בעיקר על עדויות בעל-פה של ניצולים אשר שיחזרו את קורותיהם לאחר תום המלחמה או שנים אחדות לאחר מכן. תרומתה של בית"ר למאבק ההישרדות של היהודים בגטאות ובין הפרטיזנים אמנם באה לידי ביטוי בספרות ההיסטוריוגראפית ובעדויותיהם של חברי תנועות נוער אחרות כמו השומר הצעיר או הנוער הציוני, אולם חלקם של חברי בית"ר בארגון המחתרות בגטאות ופעולותיהם בין הפרטיזנים לא זכו לתשומת הלב הראויה. ספר זה בא להשלים את החסר. ; Pp. 41-125 discuss views and activities of members of the Betar movement during the Holocaust, based on testimonies provided toward the end of the war or in the immediate postwar years. Notes that most of the movement's leaders fled in 1939 from Poland to Vilna, but in 1940-41 many of them were arrested by the Soviets and deported. In spite of the lack of leadership, members of the movement participated in resistance activities in various ghettos. In Vilna, Joseph Glazman and other Betar members organized cultural and resistance activities. In 1943, after realizing that the Jews in the ghetto opposed armed resistance, Glazman and some other members escaped to join the partisans, but most of them were killed. In Łódź, Betar maintained six hachsharah farms in the Marysin section from 1940-42, and then focused on organizing Zionist activities in the ghetto. Resistance activities were considered, but it was impossible to obtain weapons. In Lakhva (now in Belarus) Betar members, led by Yitzhak Rochczyn, organized the first ghetto uprising. Using axes, they killed or wounded several German guards on the day of the planned liquidation, 3 September 1942, and breached the ghetto wall. Many Jews fled from the ghetto, but most were killed either then or later in the forests. In Warsaw, Betar members initially focused on welfare and cultural activities, and maintained hachsharah farms in Hrubieszów. The Jewish Military Union (ŻZW) was probably set up in summer 1942, after the farms were liquidated. Discusses the role of the ŻZW in the uprising of 1943, as well as its connections with Polish resistance groups. (From the Bibliography of the Vidal Sassoon International Center for the Study of Antisemitism - The Hebrew University of Jerusalem)